Angst voor het bevallen

Een kinderwens hebben, maar bang zijn voor de pijn van de bevalling en hierdoor niet zwanger willen worden. Deze extreme angst heet tokofobie. Het woord is afgeleid van het Griekse woord ‘tokos’ en dit betekent geboorte. Vrouwen met tokofobie kunnen de spanning van een bevalling niet aan, iets waar vrouwen zonder tokofobie zich overheen kunnen zetten. De reden voor deze heftige angst kan verschillende oorzaken hebben; vroegere trauma’s of een extreme doodsangst.

Twee verschillende soorten

Tokofobie kan in twee verschillende vormen voorkomen; een primaire en een secundaire. Marije Laverman, bevallingsverwerkingsspecialist en psycholoog, legt het volgende uit: ‘’Secundaire tokofobie komt uit een eerder bevallingstrauma voort. Zo’n ervaring maakt de angst voor een nieuw trauma heel reëel en kan van alles zijn. Denk bijvoorbeeld aan extreem bloedverlies, veel medische ingrepen of je kind die in levensgevaar verkeerd.’’

Bij primaire tokofobie is het altijd even zoeken naar de oorzaak, want dit kan van alles zijn. ‘’De angst kan bijvoorbeeld ontstaan uit het horen van veel negatieve bevallingservaringen, een seksueel trauma of een trauma van een eerdere ervaring met het ziekenhuis,’’ vertelt Anke Velstra, zij is bevallingscounselor en helpt regelmatig vrouwen met tokofobie.

Wat kan helpen

Beide experts zijn van mening dat er echt hulp nodig is bij tokofobie. Volgens Laverman is de eerste stap voor hulp om het bespreekbaar te maken. Praat met je verloskundige en kijk naar opties voor therapie. ‘’Methodes om vrouwen van tokofobie af te helpen zijn bijvoorbeeld EMDR, cognitieve gedragstherapie en de EVA-methode.’’ Velstra vult hier nog het volgende op aan: ‘’Een mentale afleiding tijdens de bevalling helpt ook erg goed. Bijvoorbeeld door een simpele taak die ik ze geef met balletjes, of je partner die bij iedere wee tot vier telt.’’