Nataal - editie 41

54 NATAAL .nl cijfer zich enkele jaren later weer herstelde. Latten: “Dat gebeurde dus niet. Het gemiddelde cijfer daalde in 2017 verder naar 1.6. En dat cijfer is beduidend lager dan in de meest recente crisisjaren van de vorige eeuw.” Waaraan wijt de hoogleraar deze trendbreuk? Het gaat ons economisch toch voor de wind? Latten: “Dat klopt maar gedeeltelijk. Macro- economisch gaat het inderdaad goed, maar we hebben op dit moment wel een ander type economie. De werkloosheid is laag, maar we zien dat vooral jonge mensen vaak een flexbaan hebben. En hoe je het wendt of keert, een flexbaan geeft onzekerheid. Je hebt wel een baan, maar heb je die over drie maanden nog? In de cijfers zien we ook dat vrouwen met een flexbaan, vanwege die onzekerheid, uitstellers zijn als het gaat om kinderen krijgen. Die willen eerst een vaste baan.” De woningmarkt helpt niet mee om het gemiddelde kindertal omhoog te brengen, vindt Jan Latten. “Ook daar is sprake van een grote onzekerheid. In Amerika zien we trouwens hetzelfde fenomeen, een dalend kindertal ondanks economisch gunstige macrocij- fers. In staten waar de woningprijzen het sterkst stegen, is de daling van het kindertal het grootst. In Nederland zien we momenteel dat de huurmarkt vast zit en dat de prijzen van koopwoningen de starters belemmeren op de woningmarkt. Ook dat zorgt voor een bestaansonzekerheid die het krijgen van kinderen in de weg kan staan.” Uitstellers Jan Latten spreekt in zijn betoog over uitstellers. Een logisch gevolg van de haperende cijfers zou bijvoorbeeld kunnen zijn dat vrouwen op (wat) latere leeftijd alsnog de kinderen krijgen die ze niet kregen als twintiger. “Maar dat is afwachten”, constateert de hoogleraar. “Als je naar de leeftijdsopbouw kijkt dan valt vooral op dat het aantal tienermoeders in de laatste jaren duidelijk is verminderd. Het aantal vrouwen dat een kind krijgt tussen de 30 en 35 jaar was in 2017 duidelijk lager dan in 2010. Vanaf 2000 is het aantal vrouwen dat een kind kreeg na haar 35ste wel wat toegenomen, maar de laatste zeven jaar is dat aantal nauwelijks verder gestegen. Of de huidige generatie uitstellers alsnog kinderen krijgt als ze ouder is moeten we dus afwachten, maar uitstel leidt in ieder geval voor een aantal tot afstel. Het een zal het ander nooit helemaal compenseren.” ‘Vrouwen met een flexbaan zijn vanwege de onzekerheid uitstellers als het gaat om kinderen krijgen’ ACHTER DE CIJFERS