Nataal - editie 50

Hardop juichen doen de onderzoekers niet bij de uitkomsten van de onlangs gepubliceerde TOTAL- studie. De overlevingskansen van baby’s met een ernstige hernia diafragmatica, een gat in het middenrif, stijgen van vijftien naar veertig procent na een ingreep in de baarmoeder. Ze zijn niettemin blij met het bewijs. “Het is een traject van achttien jaar geweest sinds de eerste operatie in 2004”, zegt onderzoeksleider Jan Deprest van UZ Leuven tevreden. Hij heeft de foetale ingreep al ongeveer tweehonderd keer gedaan. Zijn onderzoek vergeleek opereren in de baarmoeder met afwachten tijdens de zwangerschap. Ballon in luchtpijp Een gat in het middenrif komt de laatste decennia via goede prenatale screening meestal tijdig aan het licht. De vroege diagnose inspireert artsen om te kijken naar wat ze voor de geboorte al kunnen doen. Een ingreep in de baarmoeder kan een optie zijn als de echo een ernstige hernia diafragmatica laat zien. Door de huid heen en via de mond van het ongebo- ren kind plaatst de arts een ballonnetje in de luchtpijp. Longvocht hoopt zich daardoor op waardoor de druk op de longen toeneemt: een stimulans om zich te ontwikkelen. Maar dat is nog maar deel één van het verhaal. De ballon moet er tijdens de zwangerschap ook op tijd weer uit met een tweede ingreep, wat zeer ervaren handen kunnen doen via een eenvoudige naaldprik. “Als een kind met de geplaatste ballon geboren wordt, komt het te overlijden”, vertelt foetaal chirurg Deprest die in Leuven ook de Nederlandse patiënten behandelt. “Het is dus riskant als een kind prematuur ter wereld dreigt te komen terwijl de ballon er nog zit. Dan moet je snel kunnen handelen. Ervaren teamleden staan in Leuven paraat om de ballon bij nacht en ontij er uit te halen. Als je ver weg in Nederland woont kan dat wel een probleem zijn.” Hernia diafragmatica Bij een gat in het middenrif hebben de longen van een ongeboren kind te lijden onder de druk van buikorganen als maag en darmen. De longen kunnen zich daardoor niet goed ontwikkelen. De ernst van de aandoening varieert, in totaal overleeft zeventig procent van de kinderen. Nederland kent volgens Philip DeKoninck jaarlijks vijf tot tien ernstige gevallen, dat zijn de casussen waarvoor de TOTAL-studie een betere overleving laat zien. Baby’s met hernia diafragmatica komen na de geboorte altijd op de intensive care. Zodra zij stabiel zijn wordt het gat operatief gedicht. Reproductie met toestemming van UZ Leuven, Leuven, België. Nederlandse artiste: Myrte Boymans